ピーター・フォンダ『さすらいのカウボーイ』初ブルーレイ化

自由を求め、妻と娘を捨て旅立った男が、７年間におよぶさすらいの果て、放浪を共にしてきた親友を伴い家に戻る決意をする。突然の夫の帰還をすんなり受け入れない妻のもと、使用人―hired hand－として真面目に働くことで、少しずつ夫としての信頼を取り戻してゆく。だが、それは一方で友との別れを意味していた・・・・・・。

1966年、全米に吹き荒れたバイカー映画ブームを作り出したパイオニア的作品『ワイルド・エンジェル』で、クールで凶暴なモーターサイクルギャングのリーダーを演じ、1967年には当時全米に広がりを見せていたLSDなどのドラッグ・カルチャーを描いた『白昼の幻想』にデニス・ホッパーとともに出演、そして1969年、約37万ドルの製作費で約7,000万ドルの興行収入を稼ぎ出し、ハリウッドの常識をすべて覆したモンスター・フィルム『イージー★ライダー』をデニス・ホッパーとともに作り出したピーター・フォンダ。その成功により一挙にカウンターカルチャーの象徴、カリスマ的スターとなったフォンダが2年後の1971年、念願の初監督作として撮り上げたのが本作『さすらいのカウボーイ』だ。

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ウェスタンというジャンルにもかかわらずあまりに斬新なテーマ、徹底してリアリズムを追求したディテール、空前絶後のオーバーラップやスローモーションを駆使した映像などは、『イージー★ライダー』の再来を期待していた配給元=ユニバーサルにとっては理解を超えたものだった。結局、ユニバーサルに理解されず不本意な公開を余儀なくされた本作は、静かにその姿を消した。その後は本国アメリカはもちろん日本においても、ズタズタに編集され物語もまったく異なるものに変えられたバージョンがたまにTV放映される程度で、完全に葬り去られたかに思えた。しかし一部の人々からは圧倒的支持を受け、伝説の映画として語り継がれるようになっていった。日本では巨匠・市川崑監督のほか、多くの評論家から公開当時生涯ベスト１に挙げられ、本国アメリカではクエンティン・タランティーノやマーティン・スコセッシなどの大物が本作を絶賛した。

共演には本作出演後、長年にわたってピーター・フォンダの親友となり、ともにモンタナのパラダイス・バレーに住んでいたというウォーレン・オーツ。サム・ペキンパー監督やモンテ・ヘルマン監督作品にはかかせない60年代～70年代の名優である。そして撮影には『未知との遭遇』でアカデミー賞受賞のヴィルモス・ジグモンド、美術に『ブレードランナー』のローレンス・Ｇ・ポール、音楽にボブ・ディラン作曲の「ミスター・タンブリンマン」のモデルとなったフォーク・ギターの名手ブルース・ラングホーンなど、本作はのちに超一流となる若手・新人スタッフ・キャストによって生み出された。初公開から30年を経た2001年、編集担当のフランク・マゾラと製作のウィリアム・ヘイワード、そしてピーター・フォンダによっていっさいの無駄をそぎ落とす形でディレクターズ・カット版として復活、2001年ベネチア映画祭を皮切りに、各映画祭で上映され大喝采を浴びる。ここ日本でも劇場公開され8週間のロングランヒットを記録した。

この度国内初ブルーレイ化となる本作のマスターは、ディレクターズ・カット版をベースに2箇所／約28秒のシーン追加、2箇所の台詞の追加、そしてディレクターズ・カット版に存在したディレクターズ・カット版制作に関するエンドクレジットを削除した新バージョン。ブルーレイには元のディレクターズ・カット版本編のほか日本でのTV放映版本編、削除シーンなど200分以上の映像特典が収録される。また同時発売のDVDも新バージョンの本編とピーター・フォンダのインタビュー映像が収録される。

今年は『イージー★ライダー』の製作からちょうど50年。そんな節目の年にピーター・フォンダは8月、この世を去ってしまった。享年79。ちょうどアメリカで『イージー★ライダー』50周年を記念したコンサート+上映イベントを企画していた最中だった。そんなピーター・フォンダが最も魂を込めて世に放ち、最も思い入れの強かった作品がこの『さすらいのカウボーイ』。以前来日した際に市川崑監督に褒められたことを誇りにしていた。また今年は双子のような作品であり、『さすらいのカウボーイ』とまったく同じ運命を辿ったデニス・ホッパーの『ラストムービー』(71)が12月20日より新宿シネマカリテほかにて約30年ぶりの公開も控えている。『イージー★ライダー』の劇中で見られるピーター・フォンダ演じるワイアット、デニス・ホッパー演じるビリーのキャラクターがそのまま滲み出たのがそれぞれの次作であり監督作となった『さすらいのカウボーイ』と『ラストムービー』。両作品を観比べつつ、『イージー★ライダー』を鑑賞すれば、フォンダとホッパーの人間性が浮かび上がってくる。