10/7から公開中の映画『猿の惑星：創世記（ジェネシス）』。その公開記念イベントとして、10/6(木)、猿と人が一緒に映画（特別映像）を観る上映会イベントが、「日本のサル学発祥の地」であり“猿の聖地”と呼ばれる大分県大分市高崎山自然動物園にて実施されました。
このイベントは主催：大分市高崎山自然動物園/共催：20世紀フォックス映画（企画協力・運営：テイクファイブ）で企画され、大分市からの「猿が人間にとって身近で愛すべき動物である事を、映画を通して再認識してもらいたい」という呼びかけに20世紀フォックス映画が応える形で開催が決定。自然界の猿と人間が映画を一緒に観る上映会は、世界でも史上初の試みであり、映画で描かれる‘猿と人間の絆’の世界観を体感できるイベントとなりました。
当日は地元大分県のマスコミはもちろんの事、東京からのＴＶ、雑誌取材も多くあり、注目度の高さをうかがわせました。また、このイベントに備え開催3日前から、動物園では前代未聞となる「猿たちへの上映会参加募集告知」を実施。また、会場の最前列にＣ群（約８００頭）のアルファオス（＝ボス猿）である猿＜ベンツくん＞専用のＶＩＰシートを用意するなど、動物園全体がこの史上初の試みを最大バックアップ。そして臨んだ本番では、午前10時10分から計3回に分けて、この日の為に特別に編集された「『猿の惑星：創世記（ジェネシス）』特別映像」を動物園内の「猿寄せ場」に設置された巨大モニターで上映。山から猿寄せ場に下りてきたＣ群の猿と、来場者約50名とが和気あいあいとした雰囲気の中でモニターに映った猿たちの活躍を食い入るように見ていました。
午前中に3回実施の予定が午前9時45分の1回目を終えて、10時10分の2回目の実施を開始したところで猿が山に引き返してしまい、急遽昼に降りてきたＢ群(約500頭)の猿たちと再度上映会を実施。突然スピーカーから大きな音が流れ出した時には一様に驚き、逃げ出したり不安げだった猿たちも、上映会が進行するにつれ、自分たちと同じ容姿をした猿たちの表情やアクション・シーンをチラチラ見つめるようになり、中には映画に興奮したのか、モニターに登り始める猿も続出、会場は大いに盛り上がりました。まさに会場自体が「猿の惑星」となったような環境の中で、家族連れや若者の入場客も映画の世界感にぴったりの臨場感あふれるイベントに大満足したようで、Ｂ群の上映会終了後には大きな拍手がわき起こりました。
イベントの発起人である大分市観光課長 羽田野文和さんは「このイベントによって人間にとって身近な存在である猿と人間の絆がさらに深まれば良いなと考えています。映像を見た猿は進化すると思う。またこのような面白い試みを実施したいと思います。」と今回のイベントについて熱く語り、また動物園内で案内役を18年務めているベテランスタッフ 嵯峨由朗さんは「特に思い入れの強いタクマという猿がいて、瀕死状態のところを救い、ミルクを飲ませたりした。回復したところで群れに戻したが、当時のスタッフが自分ともう1名おり、僕ら2人の顔は分かるようで今でも会うと何かを話しかけてくる。映画を観て、タクマが当時のお礼を言っているような気がした。」などと、まさに映画の中の猿のシーザーとウィルを彷彿とさせるような猿とスタッフとの感動的なエピソードを披露。お二人ともこのイベントが大成功に終わった事に安堵の表情を浮かべていました。
映画に登場する猿のシーザーと、彼の親代わりとなる人間との強い絆が描かれた『猿の惑星：創世記（ジェネシス）』。それが絵空事でなく、実際に猿と人間はかたい絆を育める生き物である事を実証した意義深いイベントとなりました。『猿の惑星：創世記(ジェネシス)』は、全国公開中。
「猿の惑星：創世記（ジェネシス）」公開中
監督：ルパート・ワイアット
出演： ジェームズ・フランコ、フリーダ・ピント
アンディ・サーキスほか
公式サイト：saruwaku.jp
(C) 2011 TWENTIETH CENTURY FOX
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